Veel mensen zullen beweren van niet, steeds meer verouderingsonderzoekers beweren van wel.
 
Hun argument is dat dezelfde processen die zorgen voor veroudering ook zorgen voor het ontstaan van verouderingsziektes, zoals het dichtslibben van de bloedvaten, hoge bloeddruk, beroertes, Alzheimer, type 2 diabetes, enzovoort.
 
Deze processen zijn bijvoorbeeld eiwitsamenklontering, verkorting van de telomeren, opstapeling van suiker-crosslinks en epigenetische veranderingen. In de bloedvaten zorgen deze processen bijvoorbeeld voor stijve bloedvaten (hoge bloeddruk), in de ogen voor cataract, in de hersenen spelen ze een rol in cognitieve achteruitgang en dementie.
 
Als je maar oud genoeg wordt, krijg je al deze aandoeningen, in meerdere of mindere mate, en uiteindelijk zal je aan één van deze aandoeningen overlijden.
 
Het is opmerkelijk dat we veroudering van aparte organen als een ziekte beschouwen (hartziekte, dementie, …), maar veroudering van het hele lichaam (‘het verouderingsproces’) als normaal bestempelen. Een hart dat ouder wordt krijgt ‘hartziekten’, verouderende hersenen ontwikkelen dementie, maar een verouderend lichaam vinden we normaal.
 
Voor veel wetenschappers zijn veroudering en verouderingsziektes twee zijden van dezelfde medaille. Ze ijveren voor meer onderzoek naar veroudering, in plaats van enkel te focussen op aparte verouderingsziektes. Als je veroudering kan vertragen, verminder je ook drastisch het risico op talloze verouderingsziektes.
 
Volgens professor David Gems, een onderzoeker naar veroudering, is veroudering een ‘100% overerfbare, 100% dodelijke multi-systeemziekte die ontstaan is door evolutionaire verwaarlozing’.
 
 
Onderstaande link verwijst naar de online-versie van een interview met Kris Verburgh (met ingekorte antwoorden; het volledige interview staat in New Scientist):

link naar het interview in New Scientist.

Over het al dan niet beschouwen van veroudering als ziekte wordt uitgebreid ingegaan in het boek ‘Veroudering vertragen’. 

Voldoende slaap is zeer belangrijk. Te weinig slaap verzwakt het immuunsysteem, verstoort het metabolisme en verhoogt de kans op Alzheimer, diabetes, hartziekten en overgewicht.
 
Onderzoekers vonden dat zelfs één nacht met minder dan zes uur slaap maakte dat mensen vier keer meer kans hadden op een verkoudheid nadat ze besmet werden met het verkoudheidsvirus (vergeleken met mensen die minstens zeven uur per nacht slapen).
 
Tijdens de slaap worden ook de eiwitten die zich overdag opstapelen in de hersenen (wat een belangrijke rol speelt in het verouderingsproces) letterlijk ‘weggespoeld’, omdat tijdens de slaap meer vocht doorheen de hersenen stroomt (via het ‘glymfatisch systeem’).
 
Niet enkel voldoende slaap, maar ook regelmatige slaap (op vaste tijdstippen) is belangrijk. 
 
Mediteer even in je bed voordat je gaat slapen (bv via een meditatie-of mindfulness app op je smartphone). Ook kamillethee (2 theezakjes in een kop) kan de slaap verbeteren. 
 
 
Bronnen:
- “Short Sleepers Are Four Times More Likely to Catch a Cold”, University of California San Francisco.
- Veroudering vertragen, Kris Verburgh

We hebben een mijlpaal bereikt: vandaag zijn er meer mensen met ernstig overgewicht (obesitas) dan er mensen zijn met ondergewicht.
 
Er zijn nu momenteel ongeveer 641 miljoen mensen met obesitas. Obesitas wil zeggen: een BMI groter dan 30, oftewel zwaar overgewicht. Een BMI van 18,5-25 is normaal, een BMI van 25-30 is overgewicht).
 
Het aantal mannen met obesitas is de laatste veertig jaar verdrievoudigd.
 
Volgens een onderzoeker van de studie moeten mensen dringend minder junk food en frisdranken innemen. Alsof dat dit de enige oorzaak is van de epidemie van overgewicht, obesitas en type 2 diabetes! Er zijn heel wat mensen die te zwaar zijn en niet de hele tijd hamburgers met friet en frisdrank eten.
 
Bronnen: Trends in adult body-mass index in 200 countries from 1975 to 2014: a pooled analysis of 1698 population-based measurement studies with 19,2 million participants, The Lancet, 2016