Trainen met gewichten kan ervoor zorgen dat je hersenen minder snel verouderen. 

Een groep ouderen met ‘milde cognitieve achteruitgang’, vaak een voorbode van dementie, werd gevraagd om 2 à 3 keer per week gewichten te heffen. Na zes maanden hadden ze een aanzienlijke verbetering van hun hersenfunctie. 

Eén van de redenen waarom gewichtstraining de hersenen gezonder houdt, heeft te maken met de spieren. Hoe meer spieren je hebt, hoe sneller je de suikers kan verwerken die in je bloed circuleren na een maaltijd (die worden immers verwerkt in ondermeer de spieren). Zo kunnen de suikers je hersenen niet beschadigen. Teveel suiker die circuleert in de bloedbaan draagt bij aan het ontstaan van alzheimer (deze hersenziekte wordt ook wel ‘type 3 diabetes’ genoemd). 

Kortom, enkele malen per week gewichtjes heffen kan een goede manier zijn om je brein fit te houden. 

​
Bronnen: 
- Mediation of cognitive function improvements by strength gains after resistance training in older adults with mild cognitive impairment: Outcomes of the study of mental and resistance training. Journal of the American Geriatrics Society (2016). 
- Veroudering vertragen, Kris Verburgh (2015), uitgeverij Prometheus

Voldoende slaap is zeer belangrijk. Te weinig slaap verzwakt het immuunsysteem, verstoort het metabolisme en verhoogt de kans op Alzheimer, diabetes, hartziekten en overgewicht.
 
Onderzoekers vonden dat zelfs één nacht met minder dan zes uur slaap maakte dat mensen vier keer meer kans hadden op een verkoudheid nadat ze besmet werden met het verkoudheidsvirus (vergeleken met mensen die minstens zeven uur per nacht slapen).
 
Tijdens de slaap worden ook de eiwitten die zich overdag opstapelen in de hersenen (wat een belangrijke rol speelt in het verouderingsproces) letterlijk ‘weggespoeld’, omdat tijdens de slaap meer vocht doorheen de hersenen stroomt (via het ‘glymfatisch systeem’).
 
Niet enkel voldoende slaap, maar ook regelmatige slaap (op vaste tijdstippen) is belangrijk. 
 
Mediteer even in je bed voordat je gaat slapen (bv via een meditatie-of mindfulness app op je smartphone). Ook kamillethee (2 theezakjes in een kop) kan de slaap verbeteren. 
 
 
Bronnen:
- “Short Sleepers Are Four Times More Likely to Catch a Cold”, University of California San Francisco.
- Veroudering vertragen, Kris Verburgh

​De eerste trede verklaart waarom een inname van voldoende micronutriënten (bepaalde vitamines, mineralen, vetzuren, phytochemicaliën) belangrijk is om langer jong en gezond te blijven. De trede legt ook uit waarom zoveel mensen in het westen zowel overvoed ('obees' ) als ondervoed zijn ('te weinig inname van gezonde micronutriënten’).
​

​De tweede trede legt uit hoe een beetje ‘schade’ de levensduur kan verlengen.
​

​De derde trede legt het verband uit tussen overgewicht en versnelde veroudering. Er komt ook aan bod waarom zoveel mensen in het westen met overgewicht kampen. Tevens wordt uitgelegd waarom de klassieke verklaring voor overgewicht (‘teveel calorieën en te weinig beweging’) ernstig tekort schiet.
​

De vierde trede beschrijft nieuwe methodes die niet enkel veroudering kunnen vertragen, maar misschien zelfs kunnen omkeren. Mensen weer jonger maken aldus. 

​------------
​
Heb je ‘Veroudering vertragen’ al gelezen? Aarzel niet om een recensie toe te voegen op Bol.com. Of om je vragen of opmerkingen te posten op de Facebook-pagina. 
 
Enkele recensies op Bol.com over het boek:
 
“Een revolutionair boek is dat alle kennis over veroudering bij elkaar brengt.”
 
“Wat een geweldig interessant en goed leesbaar boek.”
 
“Een nieuwe kijk op ons voedsel.”
​
 
Meer recensies op www.bol.com. 
Een uitgebreide recensie valt te lezen op deze site. 
​Korte Feeling recensie over 'Veroudering vertragen'. 
​

​10 voedingsmiddelen die goed zijn voor je hersenen:

- blauw fruit (zoals blauwbessen, bosbessen, braambessen): kan volgens studies hersenveroudering met enkele jaren vertragen, en het risico verminderen op andere verouderingsziektes, zoals diabetes. 
- groene thee: houdt de bloedvaten gezond en vermindert het risico op beroertes. 
- een glaasje rode wijn: enkele malen per week dagelijks maximum 1 (voor vrouwen) of 2 alcoholconsumpties is gezond voor de bloedvaten en de hersenen
- avocado’s: bevat goede vetten. De hersenen zijn vooral opgebouwd uit vetten. 
- donkere chocolade: verbetert de cognitie. Verlaagt ook de bloeddruk, wat het risico op een beroerte vermindert. 
- sojayoghurt met Lacto-en Bifido-bacteriën: goede (darm)bacteriën verbeteren ook de hersengezondheid. 
- broccoli: bevat stoffen zoals vitamine K die het risico verminderen op Alzheimer. 
- walnoten: mensen die meer walnoten eten hebben gezondere hersenen. 
- vette vis: de omega-3-vetzuren in vette vis zijn bouwstoffen voor de celwanden van de hersencellen.  
- kurkuma (geelwortel): dit kruid vermindert ontsteking en kan de hersenen langer gezond houden.  Het kan ook de eiwitsamenklontering afremmen die een rol speelt in de ziekte van Alzheimer. 

Enkele bronnen: 
Chocolate consumption and cardiometabolic disorders: systematic review and meta-analysis. British Medical Journal (2011).
Benefits in cognitive function, blood pressure, and insulin resistance through cocoa flavanol consumption in elderly subjects with mild cognitive impairment: the Cocoa, Cognition, and Aging (CoCoA) study. Hypertension (2012).
Fruit consumption and risk of type 2 diabetes: results from three prospective longitudinal cohort studies. British Medical Journal (2013).
Dietary intakes of berries and flavonoids in relation to cognitive decline. Ann. Neurol. (2012).
The impact of green tea and coffee consumption on the reduced risk of stroke incidence in Japanese population: the Japan public health center-based study cohort. Stroke (2010)
Curcumin inhibits formation of amyloid beta oligomers and fibrils, binds plaques, and reduces amyloid in vivo. J. Biol. Chem. (2005)

Een studie die meer dan 120 000 personen gedurende tien jaar volgde, vond dat personen die slechts 5 à 10 gram noten aten, 26% minder kans hadden om te overlijden. 

Ze hadden minder kans op een hartaanval, diabetes, neurodegeneratieve ziekten (zoals Alzheimer), kanker en luchtwegaandoeningen. 

Personen die meer dan tien gram noten aten per dag, hadden zelfs 44% minder kans op neurodegeneratieve ziektes zoals Alzheimer. 

Noten zijn bijzonder goed voor je hersenen. Dit omdat noten (vooral walnoten) onder meer allerlei gezonde vetten bevatten, waaruit de hersenen zijn opgebouwd. 

Bronnen: 
- Relationship of tree nut, peanut and peanut butter intake with total and cause-specific mortality: a cohort study and meta-analysis, International Journal of Epidemiology, 2015
- De voedselzandloper, Kris Verburgh, uitgeverij Prometheus

Kris Verburgh, auteur van ‘De voedselzandloper’, heeft een nieuw wetenschappelijk vakgebied gecreëerd: de ‘nutrigerontologie’. 

De nutrigerontologie bestudeert de rol van voeding in het verouderingsproces. Meer specifiek wordt onderzocht hoe bepaalde voeding veroudering kan vertragen of versnellen. 

Er is dringend nood aan een dergelijk nieuw vakgebied om beter wegwijs te geraken uit talloze tegenstrijdige gezondheids-en dieetadviezen, die vaak gebaseerd zijn op korte-termijnstudies (enkele maanden tot hoogstens enkele jaren). Ze houden niet de lange-termijnvisie in het oog, wat wel het geval is bij onderzoek naar veroudering, gezien het verouderingsproces één lange-termijnproces is. 

De nutrigerontologie kan ook heel interessant zijn op het vlak van preventie. 80 percent van het risico op een hartaanval en 90 percent van het risico op diabetes zijn te wijten aan een ongezonde levensstijl, waarin voeding de belangrijkste rol speelt. De nutrigerontologie kan helpen het beste voedingspatroon te ontdekken om het risico te verminderen op deze ziektes. 

Voel je vrij om bovenstaand bericht of dit persbericht te delen, kopiëren of te bloggen (het is copyright free). 

Het wetenschappelijke artikel waarin Dr. Verburgh de nutrigerontologie voorstelt, kan via deze link gedownload worden. 

Eén op drie gevallen van de ziekte van Alzheimer valt te voorkomen, volgens een studie van onderzoekers van de Universiteit van Cambridge. 

En zelfs dit getal is een onderschatting, omdat er in deze studie geen rekening wordt gehouden met voedingspatronen die veel doeltreffender zijn dan bijvoorbeeld het officiële afgewaterde overheidsadvies.  Zelfs een mediterraan dieet (met veel gezonde oliën, noten, vette vis en groente) is doeltreffender om de ziekte van Alzheimer en Parkinson te voorkomen. 

Volgens de onderzoekers waren de 7 belangrijkste risicofactoren voor dementie: 

- overgewicht
- te weinig lichaamsbeweging
- hoge bloeddruk
- diabetes
- depressie
- roken
- een lage opleiding.

Sommige artsen en wetenschappers zijn van mening dat de ziekte van Alzheimer in het beginstadium zelfs in sommige gevallen omkeerbaar kan zijn. Ze noemen de ziekte van Alzheimer ‘type 3 diabetes’, omdat Alzheimer een soort ‘diabetes van de hersenen’ zou zijn. Aangetoond is dat een gezonde voeding diabetes drastisch kan verbeteren. 

Kortom, een gezonde levensstijl is van groot belang om je kans te verminderen op de ziekte van Alzheimer en dementie in het algemeen. 


Bron:
Potential for primary prevention of Alzheimer's disease: an analysis of population-based data, Lancet Neurology, 2014

Hoe ouder we worden, hoe meer onze hersenen krimpen. En dit inkrimpen van de hersenen gaat gepaard met een cognitieve achteruitgang, zoals concentratiestoornissen, vergeetachtigheid of woordvindmoeilijkheden.

Onderzoek toont aan dat B-vitamines deze herseninkrimping sterk kunnen tegengaan.

Onderzoekers van de Universiteit van Oxford gaven oude personen gedurende 2 jaar vitamine B6, B9 (foliumzuur) en B12.

Ze zagen dat de hersenen zeven keer minder inkrompen bij de mensen die B-vitamines namen.

De onderzoekers concludeerden dat B-vitamines ‘het ziekteproces dat zorgt voor cognitieve achteruitgang aanzienlijk kunnen afremmen en misschien zelfs stopzetten’.

In ‘De voedselzandloper’ schreef dr. Verburgh reeds dat B-vitamines het krimpen van de hersenen kunnen afremmen en belangrijk zijn om de verouderende hersenen langer gezond te houden.

De reden daarvoor is dat de B-vitamines een belangrijke rol spelen in het metabolisme. Deze vitamines zijn de olie die het radarwerk van het metabolisme smeert. De hersenen zijn metabool heel actief, en hebben daarom veel van deze B-vitamines nodig.

Je kan eenvoudig een B-vitamine complex kopen in de supermarkt of apotheker en dit met best zoveel mogelijk verschillende B-vitamines in.

Bronnen:
- De voedselzandloper, Kris Verburgh
- Preventing Alzheimer’s disease-related gray matter atrophy by B vitamin treatment. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2013
- Vitamin B12 status and rate of brain volume loss in community-dwelling elderly. Neurology, 2008.

Een buikje kan ongezond zijn voor de hersenen. Zo hebben mensen met een buikje drie keer meer kans op dementie.

Vet is immers niet zomaar vet. Ook de locatie van het vet in het lichaam is van belang. Onderhuids vet dat zich op de billen of het achterste bevindt, is minder gevaarlijk dan vet in de buik, dat zich tussen de buikorganen bevindt. Dit laatste vet zorgt voor het typische ‘bierbuikje’.

Dit vet scheidt allerlei ongezonde stoffen af, die de bloedvaten sneller doen dichtslibben, maar ook de hersenen kunnen beschadigen.

Een bierbuik verhoogt ook het risico op diabetes. En diabetici hebben op hun beurt zelfs vier keer meer kans om dementie te krijgen.

Bronnen:
Central obesity and increased risk of dementia more than three decades later. Neurology, 2008.
Diabetes mellitus and the risk of dementia: the Rotterdam study, Neurology, 1999

Cacao blijkt niet enkel goed voor het hart te zijn, maar ook voor de hersenen.

Een studie toonde aan dat oude personen met geheugenstoornissen (‘mild cognitive impairment’, vaak een voorloper van Alzheimer) beter presteerden op cognitieve tests als ze 8 weken lang cacao nuttigden.

Cacao bevat stoffen die de bloedvaten gezond houden, en die ook de insulinegevoeligheid van de hersencellen verbeteren, wat maakt dat de hersenen minder snel verouderen.

Eerdere studies toonden al aan dat mensen die zwarte chocolade nuttigden, minstens 37% minder kans hadden op een hartaanval.

Bronnen:
- Benefits in Cognitive Function, Blood Pressure, and Insulin Resistance Through Cocoa Flavanol Consumption in Elderly Subjects With Mild Cognitive Impairment, Hypertension, 2012
- Chocolate consumption and cardiometabolic disorders: systematic review and meta-analysis. BMJ, 2011
- Picture: Creative Commons Attribution 2.0 Generic license, John Loo