‘Blauwe zones’ zijn gebieden in de wereld waar veel meer honderdjarigen voorkomen in een veel betere gezondheid vergeleken met het westen. Voorbeelden zijn het Japanse eiland Okinawa of het Griekse eiland Ikaria. Deze betere gezondheid en langere levensduur blijkt niet genetisch te zijn, want kinderen van inwoners van Okinawa die naar de VS verhuisd zijn, sterven tot 17 jaar vroeger. Wat hebben deze blauwe zones zoal met elkaar gemeen?

- groente, fruit, peulvruchten en paddenstoelen vormen de basis van hun voedingspatroon. Er worden weinig dierlijke proteïnen (vlees) gegeten. 
- de ‘tachtig procent regel’: mensen stoppen met eten als ze voor 80% vol zitten, met andere woorden voor ze verzadigd zijn. Ze overeten zich niet. 
- ze drinken af en toe alcohol (alcohol met mate kan gezond zijn, dat wil zeggen maximum 1 glas per dag voor vrouwen en twee glazen per dag voor mannen en graag ook enkele alcoholvrije dagen per week om de lever wat rust te gunnen).
- elke dag is er een duidelijk afgebakend moment van reflectie of ontspanning (yoga, siësta, meditatie, …).
- er wordt veel aan natuurlijke lichaamsbeweging gedaan, zoals wandelen of tuinieren.
- het hebben van een doel: of het nu je moestuin onderhouden is of een boerderij runnen: men heeft een doel waarvoor het waard is uit je bed te komen.
- men rookt niet.
- een sterk gevoel van gemeenschapszin en geborgenheid: mensen maken deel uit van een hechte gemeenschap of familie met veel sociale contacten.
- geen pensioen: mensen in blauwe zones blijven actief tot op zeer hoge leeftijd. 


Foto: Naha Shikinaen, WikiCommons

Een studie die meer dan 120 000 personen gedurende tien jaar volgde, vond dat personen die slechts 5 à 10 gram noten aten, 26% minder kans hadden om te overlijden. 

Ze hadden minder kans op een hartaanval, diabetes, neurodegeneratieve ziekten (zoals Alzheimer), kanker en luchtwegaandoeningen. 

Personen die meer dan tien gram noten aten per dag, hadden zelfs 44% minder kans op neurodegeneratieve ziektes zoals Alzheimer. 

Noten zijn bijzonder goed voor je hersenen. Dit omdat noten (vooral walnoten) onder meer allerlei gezonde vetten bevatten, waaruit de hersenen zijn opgebouwd. 

Bronnen: 
- Relationship of tree nut, peanut and peanut butter intake with total and cause-specific mortality: a cohort study and meta-analysis, International Journal of Epidemiology, 2015
- De voedselzandloper, Kris Verburgh, uitgeverij Prometheus